В мае вопрос легализации абортов был вынесен в на референдум. В католической Ирландии отношение к вопросу было традиционно консервативным. Однако за разрешение абортов тогда высказались 66,4% проголосовавших, а против — 33,4%.

Согласно новому закону, жительницы Ирландии могут сделать аборт до срока беременности, не превышающего 12 недель. Прервать беременность после этого периода можно только по медицинским показаниям: в частности, если существует угроза жизни или здоровью женщины.

«Это по-настоящему исторический момент. Это подготавливает почву для создания службы прерывания беременности уже в январе 2019 года. Это начало новой эры в здравоохранении для женщин», — сказал глава минздрава Саймон Харрис.

Ранее в Ирландии действовала законодательная поправка, принятая на референдуме в 1983 года. Это положение констатировало равнозначность жизней матери и плода и запрещало аборты практически при всех обстоятельствах.