В экспозиции собраны разнообразные по своему назначению произведения – часовые и музыкальные механизмы, уникальные предметы мебели с секретами, образцы ювелирного искусства. Созданные в Западной Европе и России в XVII–XIX веках, они отражают не только уровень технических достижений своего времени, но и модные увлечения, амбиции, фантазии заказчиков и исполнителей.

Представлены работы западноевропейских и русских мастеров декоративно-прикладного искусства, среди которых шедевры признанных механиков прошлого – Джеймса Кокса (1723-1800), Пьера Жаке-Дро (1721-1790), Давида Рентгена (1743-1807), Петера Кинцинга (1745-1816), Ивана Петровича Кулибина (1735-1818) и изделия неизвестных авторов. Многие из работ демонстрируются впервые.

Самые ранние образцы механического искусства, из показанных на выставке, относятся к XVII веку. Это немецкие настольные часы в виде животных и серебряная игрушка-карета, сделанные механиками Аугсбурга и Нюрнберга.

К выставке подготовлен фильм «Механические диковины в собрании Эрмитажа»

Выставка «Механические диковины. Музыкальные, часовые, анимационные механизмы XVII-XIX веков из собрания Государственного Эрмитажа» проходит в Синей спальне Зимнего дворца с 9 декабря 2015 года по 3 апреля 2016 года.