Экспозиция представит известные, редкие и впервые публикуемые картины величайших художников-акварелистов рубежа XIX —XX веков, а также документы и фотографии, связанные с историей появления «Общества русских акварелистов». На выставке представлены работы основателей «Общества русских акварелистов» — Альберта Н. Бенуа, Л.О. Премацци, С.Ф. Александровского, А.П. Соколова, А.К. Беггрова, Н.Н Каразина из собраний 10 ведущих музеев и архивов Москвы и Санкт-Петербурга.

За четверть века Обществом было проведено 38 выставок в Петербурге, Москве, Риге, Гельсингфорсе, Мюнхене. В 1880-1890-е гг. на акварельных вернисажах преобладали работы традиционного академического направления. Позже появилось разнообразие художественных стилей, включая «русский стиль» и модерн.

Проект «Общество русских акварелистов. В начале пути» представит разнообразные графические произведения основоположников Общества, собранных из коллекций: Государственного Эрмитажа, Государственного музея изобразительных искусств имени А.С. Пушкина, Государственного музея-заповедника «Петергоф», Государственного исторического музея, Центрального военно-морского музея, Государственного музея А.С. Пушкина, Музея В.А. Тропинина и московских художников его времени, Государственного архива Российской Федерации и Российского государственного архива литературы и искусства, а также из собрания частного коллекционера А.Г. Егорова.